U posljednje vreme veterinarske ambulante stalno zovu zabrinuti vlasnici čiji psi kašlju. Psi "navuku" kašalj dok se šetaju u parku. Zarazni pasji kašalj je prilično neprijatna dugotrajna i zarazna bolest sa kojom se u našem gradu redovno srećemo posebno u jesen i zimu kada dolazi hladnije vreme.
Kada govorimo o zaraznom kašlju pasa ne radi se o jednoj bolesti već o kliničkom sindromu koji je prouzrokovan sa više uzročnika. Uzročnik kašlja može biti virus, bakterija, mikoplazma ili gljivica. Najčešći uzrocnici su adenovirusi i bakterija Bordetella. Po pravilu primarni uzročnik upale dušnika je virus, a zatim može doći do sekundarne bakterijske infekcije.
Upala dušnika manifestuje se jakim, hrapavim kašljem, a vlasnici se često žale da je psu zapela kost u grlu. Kašalj se javlja u napadima više puta na dan, pas kašlje širom otvorenih čeljusti i ispušta upravo takav zvuk kao da mu je u grlu kost koju želi da izbaci. Napadi su intenzivniji kada je pas uzbuđen, kada se sprema u šetnju, kada se veseli vlasniku i neposredno pre jela. Kod slučajeva bez komplikacija apetit je očuvan, a oboleli pas nema povišenu temperaturu.
Gotovo uvek od vlasnika u anamnezi dobijamo podatak da je pas bio u kontaktu sa većom grupom pasa tj. da je bio na dresuri, izložbi ili je tek stigao iz neke uzgajivačnice ili se jednostavno "družio". Simptomi se javljaju tri do pet dana nakon kontakta sa virusom. Zarađni kašalj najčešće prolazi bez komplikacija ukoliko se počne na vreme sa lečenjem. Terapija se sastoji u davanju lekova koji smiruju kašalj i po potrebi antibiotika ukoliko preti sekundarna infekcija.
Vrlo važan fator u terapiji je strogo mirovanje koje mora trajati tri nedelje. U tom periodu psa ne smete izlagati nikakvim fizičkim naporima zahtevnijim od lagane šetnje. Najbolje je da u tom periodu vašeg ljubimca izvodite u minimalne šetnje samo da obavi nuždu. Od komplikacija najčešći je hronični bronhitis. Kod slučajeva bez kompliacija patološki proces lociran je samo u dušniku.Zarazni kašalj može biti i fatalna bolest ukoliko oboli vrlo mlad, vrlo star pas ili životinja koja je već bolesna.